Zakończyliśmy tygodniową wizytę studyjną amerykańskich nauczycieli współpracujących z Facing History and Ourselves. Była to już trzecia wizyta w Polsce organizowana przez Forum Dialogu we współpracy z Facing History and Ourselves i Ambasadą RP w Waszyngtonie. Uczestnicy zwiedzili Warszawę, Kraków oraz Muzeum i Miejsce Pamięci Auschwitz-Birkenau. Spotkali się też z uczniami ze Szkoły Dialogu w Końskich. Dla wielu najważniejszym punktem wizyty było spotkanie z Liderami Dialogu Narcyzem Listkowskim i Michałem Raptą w Rabce-Zdroju, którzy opowiedzieli gościom o swoich działań na rzecz zachowywania żydowskiego dziedzictwa miejscowości. Podczas pobytu w Polsce uczestnicy pracowali również nad pomysłami, jak wykorzystać w swej pracy pedagogicznej doświadczenia zebrane podczas tej wizyty studyjnej. Bardzo się cieszymy, że nasi goście podsumowali swój pobyt w Polsce jako niesamowite doświadczenie edukacyjne i pouczającą przygodę.

Lato obfituje w wizyty studyjne! W ostatnich dniach lipca rozpoczęliśmy wizytę edukatorów zrzeszonych w izraelskim stowarzyszeniu ADAM le’ ADAM, którego celem jest popularyzacja idei spotkań między Polakami i Izraelczykami i ich wpływu na współczesne dyskusje w obu krajach oraz tożsamość ich mieszkańców. Po raz pierwszy wizyta tej grupy została zorganizowana w ramach współpracy między Instytutem Polskim w Tel Awiwie, ADAM le’ ADAM oraz Forum Dialogu, dzięki wsparciu Kancelarii Prezesa Rady Ministrów. Podczas tygodniowej wizyty uczestniczy mieli okazję poznać Warszawę, Łódź, Kielce i Kraków, kosztować polskiej kuchni, a przede wszystkim odbyć wiele dyskusji. Spędzili również dzień z uczniami z Kłobucka, zapoznając się z ich działaniami w ramach programu Szkoła Dialogu, a także poznali edukatorów Facing History and Ourselves, którzy również w tym czasie brali udział w wizycie studyjnej organizowanej przez Forum.

W dniu 30 czerwca 2015 Andrzej Folwarczny (prezes Forum Dialogu) oraz Michael Rosenbaum (przewodniczący organizacji Friends of the Forum) otrzymali wysokie odznaczenia RP za działalność na rzecz dialogu polsko-żydowskiego. Andrzej Folwarczny został odznaczony Orderem Odrodzenia Polski, natomiast Michael Rosenbaum otrzymał Order Zasługi Rzeczypospolitej Polskiej.

Data tej niezwykle ważnej dla nas uroczystości zbiegła się z wizytą w Polsce gości z organizacji Friends of the Forum, dzięki czemu wspólnie uczestniczyliśmy w ceremonii wręczenia nagród.

19 czerwca uczennice i uczniowie III klasy gimnazjum „Wyspianum” w Mławie, którzy zwyciężyli w programie „Szkoła Dialogu” w 2014 roku, zaprezentowali swój projekt australijskiej grupie potomków polskich Żydów z Jewish Museum of Australia. Uczniowie zabrali gości na wycieczkę, która specjalnie dla nich została przetłumaczona na angielski. Przygotowali też mnóstwo innych niespodzianek: wystawę, prezentację swojego projektu, przypinki z logo projektu, pamiątkowe teczki i zdjęcia. Wycieczka była dla uczniów okazją do opowiedzenia, w jaki sposób projekt zmienił ich postrzeganie miasta. Dzień był wielkim sukcesem, a goście nie potrafili wyjść z podziwu dla zaangażowania uczniów i szkoły.

W czerwcu mieliśmy przyjemność gościć delegację żydowskich liderów z USA i Australii. Uczestnicy wizyty odwiedzili m.in. Warszawę, Grodzisk Mazowiecki, Chmielnik Kraków oraz Muzeum Miejsce Pamięci Auschwitz-Birkenau. W Warszawie nasi goście odbyli serię spotkań dotyczących polsko-żydowskich relacji oraz odwiedzili m.in. Centrum Społeczności Żydowskiej (JCC), Żydowski Instytut Historyczny oraz Muzeum Historii Żydów Polskich Polin. Ważnym punktem pobytu w Polsce było spotkanie z uczniami Szkoły Dialogu w Grodzisku Mazowieckim, którzy przedstawili gościom historię społeczności żydowskiej z tej miejscowości. Grupa była pod wrażeniem pracy i zaangażowania uczniów w projekt.

7 maja uczestników i uczestniczki Szkoły Dialogu z II LO w Końskich odwiedziła grupa przedstawicieli społeczności żydowskiej z Wielkiej Brytanii, zwiedzających Polskę na zaproszenie Ministerstwa Spraw Zagranicznych. Podczas warsztatów wprowadzających młodzież oraz goście mieli możliwość poznania się, porozmawiania o wrażeniach z Polski, doświadczeniach w pracy nad projektem Szkoły Dialogu, a także o wspólnych zainteresowaniach. Prowadzona po raz pierwszy przez licealistki i licealistów z Końskich wycieczka była okazją nie tylko do przedstawienia żydowskiej historii ich miejscowości, pokazania odnalezionego śladu po mezuzie, opowiedzenia o wizycie Leni Riefenstahl, przedstawienia życia przedwojennych mieszkańców, ale też wysłuchania ciekawych informacji o judaizmie i kulturze żydowskiej z ust ekspertów, którzy byli wśród gości.

W piątek 24 kwietnia uczestniczki i uczestnicy programu Szkoła Dialogu w Zamościu spotkali się z grupą przedstawicieli włoskiej społeczności żydowskiej, która na zaproszenie Ministerstwa Spraw Zagranicznych odwiedziła Polskę. Cykl szkoleń Szkoły Dialogu w klasie zakończył się zaledwie dzień wcześniej. Goście z Włoch byli więc pierwszymi odbiorcami wycieczki uczniów! Zazwyczaj spacery szlakiem Żydów zamojskich prowadzą po starej części miasta. Uczennice i uczniowie II LO wraz z nauczycielem Markiem Kolconem przygotowali natomiast wycieczkę po okolicy szkoły, Nowym Mieście, gdzie znajdowało się getto i którego historia wciąż jest nieodkryta. W projekt zaangażował się nawet lokalny ksiądz, który wypożyczył megafon. Dzięki takiemu nagłośnieniu, w wycieczce mogli uczestniczyć nie tylko goście z Włoch, ale też i przypadkowi przechodnie.
Goście byli pod wrażeniem pracy, jaka została włożona w przygotowanie wycieczki.

Pod koniec kwietnia uczniowie i uczennice Gimnazjum nr 2 w Błoniu, zwycięzcy Szkoły Dialogu 2013 spotkali się z 23-osobową grupą przedstawicieli World Presidents Organization i Young Presidents Organization. Po krótkich warsztatach integracyjnych młodzież z Błonia, zarówno ta biorąca udział w projekcie od początku jak i osoby, które dopiero w tym roku przyłączyły się do projektu zabrali gości na wycieczkę śladami błońskich Żydów. Dla wielu osób, które niedawno dołączyły do projektu była to pierwsza szansa, żeby sprawdzić się jako przewodnicy w praktyce. Próbę przeszli znakomicie!

Przed rozpoczęciem pracy trenerskiej w programie Szkoła Dialogu edukatorzy przechodzą intensywne szkolenia. W lutym i marcu 2015 odbyły się trzy cykle szkoleń dla nowych edukatorów, a ich uczestnicy doskonalili na nich swój warsztat trenerski, poznawali scenariusze zajęć oraz pogłębiali wiedzę na temat historii i kultury polskich Żydów, Izraela, walki ze stereotypami.

W programie znalazły się także spacery edukacyjne po terenie byłego Getta Warszawskiego, śladami Żydów z warszawskiej Pragi oraz po Cmentarzu Żydowskim przy ul. Okopowej. Wykłady prowadzili m.in. Barbara Engelking (kierownik Centrum Badań nad Zagładą IFiS PAN), Helena Datner (historyczka i socjolog z Żydowskiego Instytutu Historycznego), Jolanta Żyndul (historyczka z Muzeum Historii Żydów Polskich – POLIN), Mikołaj Grynberg (fotograf, pisarz), Rabin Stas Wojciechowicz, Konstanty Gebert (dziennikarz, aktywista i założyciel czasopisma „Midrasz”) oraz nasi doświadczeni edukatorzy.

W dniach 17-19 kwietnia 2015 w Warszawie odbyła się III Ogólnopolska Konferencja Liderów Dialogu – spotkanie ludzi, dla których ważne jest przywracanie pamięci o polsko-żydowskiej historii. Inauguracja Konferencji miała miejsce w Senacie RP, który był partnerem wydarzenia.

Program Liderzy Dialogu ma na celu wsparcie osób aktywnie działających na rzecz upamiętniania wielowiekowej obecności Żydów w Polsce. W grupie liderów są nauczyciele, przedstawiciele organizacji, radni samorządów, lokalni historycy, archiwiści, pracownicy instytucji kultury oraz miejsc pamięci. Osoby te zajmują się m.in. uprzątaniem cmentarzy, edukacją młodzieży czy organizacją dni pamięci w swoich miejscowościach.

Podczas dwudniowych obrad uczestnicy programu wymienili się doświadczeniami ze swojej działalności, spotkali się w JCC z przedstawicielami Warszawskiej Gminy Żydowskiej, a także wzięli udział w obchodach rocznicy Powstania w Getcie Warszawskim. Oprócz dyskusji merytorycznych związanych z tematyka polsko – żydowską uczestnicy zdobyli także praktyczne umiejętności z zakresu zarządzania projektami oraz pozyskiwania funduszy na działalność.

Projekt jest współfinansowany ze środków finansowych otrzymanych z Conference on Jewish Material Claims Against Germany (Claims Conference) oraz Dutch Jewish Humanitarian Fund.